The Antwerp Smokers

The Jack – van aankomst tot wedstrijddag! 🇺🇸🔥

Donderdag kwamen we aan op The Jack! Onze ambassador had de trailer al netjes geparkeerd, waardoor we alles rustig konden uitstallen en ons installeren.

Rond 16u45 maakten we ons klaar voor de parade door het dorp. Van daaruit trokken we naar The Hill, waar we meteen in een geweldig feestje terechtkwamen. Wat een sfeer!

Dit weekend kregen we trouwens extra hulp van Saskia. Zij is judge en om haar opleiding tot Master Judge af te ronden, moet ze ook een wedstrijd met een team meekoken. En daarvoor koos ze ons team uit!

Vrijdag dus: tijd om het vlees te trimmen, te injecteren en alles klaar te zetten voor de grote dag. ’s Avonds maakten we nog een rondje over het plein om onze barrel te laten signeren. Een mooie herinnering aan dit bijzondere avontuur!

En vandaag was het eindelijk zover: wedstrijddag! Door de weersomstandigheden werden alle turn-in-tijden een uur vervroegd, dus moesten we ons schema aanpassen.

Naast de klassieke BBQ-categorieën namen we ook deel aan Cooking from the Homeland. Daar wilden we natuurlijk iets typisch Belgisch op tafel zetten: stoofvlees met verse frietjes en mayonaise!

Als dessert gingen we voor een zoete Belgische klassieker: Lackmans gevuld met aardbeien, afgewerkt met een combinatie van vanille- en chocolademousse.

Nu zit ons werk erop en is het tijd om even op adem te komen. Alles is ingeleverd en we wachten vol spanning op de awards!

Wat een avontuur is The Jack nu al. We zijn trots dat we hier als Belgisch team mogen staan en onze Belgische BBQ-passie mogen delen met de Amerikaanse BBQ-wereld.

Now, let’s wait for the results! 🤞🔥

Vandaag koers gezet richting Tennessee, met onderweg uiteraard enkele mooie tussenstops.

Eerste stop: Springfield — nee, niet die van The Simpsons. 😄 We gingen langs bij Gettin’ Basted voor BBQ. De eigenaar doet zelf ook KCBS-wedstrijden en is al verschillende keren wereldkampioen geweest! Dus een topper van formaat!

Daarna ontdekten we onverwacht Finley Farms, een prachtige locatie waar we even genoten van de omgeving en een drankje.

Vervolgens reden we een stukje over de legendarische Route 66. 🇺🇸

’s Avonds nog een oldschool ijssalon bezocht, compleet met drive-in en echte Grease-vibes, en afgesloten met een drankje.

Morgen verder richting Memphis!

🇺🇸🔥 THE AMERICAN ROYAL – DONE! 🔥🇺🇸

De laatste dag van The American Royal zit erop… en wat een weekend was dit! ❤️

Het waren zeer vermoeiende dagen. De jetlag kwam toch nét iets harder binnen dan verwacht 😴😂 Maar ondanks de vermoeidheid bleven we ervoor gaan!

Gisteren sloten we af met een mooie score op de ribben en eindigden we 94e van 158 teams overall.

Maar vandaag… deden we er nog een schepje bovenop! 💪🔥

Maar liefst 360 teams namen deel aan de Open American Royal. En dit zijn onze resultaten:

🍗 Chicken: 135
🍖 Ribs: 206
🐷 Pork: 34
🥩 Brisket: 118

En dan het belangrijkste…

🏆 87e OVERALL van 360 teams!
🔥 690 punten!

Wat een resultaat op één van de grootste en meest prestigieuze wedstrijden van Amerika. 🇺🇸❤️

We kijken met een superfijn en trots gevoel terug op dit weekend. We hebben genoten, bijgeleerd, afgezien, gelachen en vooral ontzettend veel mooie herinneringen gemaakt.

Nu trekken we een stukje verder door Amerika 🇺🇸🚐 en gaan we ons mentaal voorbereiden op…

🔥 THE JACK! 🔥

The Antwerp Smokers are coming… 💪🇺🇸🐷

Dag 4 – Moment van de waarheid

Om 4u30 ging de wekker en vertrokken we op tijd richting het wedstrijdterrein. We zagen de zon opkomen en deden, zoals op elke wedstrijd, onze 707.

Daarna konden we genieten van een ontbijt, verzorgd door Prairie Fresh. Altijd fijn om de dag op die manier te starten.

We waren op zich tevreden over alles wat we hadden ingeleverd. Nadat alle boxen binnen waren, begonnen we meteen aan de voorbereidingen voor morgen.

Voor we het wisten was het tijd voor de awards.

Op de ribs werden we 34e en overall eindigden we op de 94e plaats van 158 teams.

Een Top 100 tussen een deelnemersveld vol kampioenen van over de hele wereld? Daar mogen we absoluut tevreden mee zijn. Zeker voor onze eerste American Royal.

Maar we zijn hier nog niet klaar.

Morgen een nieuwe dag, een nieuwe wedstrijd en opnieuw alles geven. 🇧🇪🇺🇸🔥

The adventure continues...

Dag 3 – Game Day

Vandaag was het zover: alles voorbereiden voor onze eerste wedstrijd, de American Royal World Series of Barbecue Invitational.

Een wedstrijd met kampioenen van over de hele wereld. En dat merk je meteen wanneer je rondloopt op het terrein. De uitrusting waarmee sommige teams hier staan is echt niet normaal. Zeker als je ons kleine tentje ertussen ziet staan. 🇧🇪

We begonnen de dag met het monteren van onze Traegers, daarna onze boxen opgehaald en de cooks meeting gevolgd.

Vervolgens was het tijd voor het belangrijkste werk: al ons vlees trimmen en voorbereiden, zodat alles morgenochtend klaarstaat om op de smokers te gaan.

's Avonds werden we uitgenodigd bij Snake River Farms, één van de grootste vleesleveranciers van de States, en bij Kevin Heese. Een geweldige avond met lekker eten, veel gezelligheid en in de grote hallen ondertussen verschillende feestjes die volop bezig waren.

Morgen gaat de wekker om 4u en om 5u gaan de smokers aan.

Dan is het tijd om alles te geven en te kijken waar we tussen deze toppers kunnen eindigen.

Let's cook! 🇧🇪🇺🇸🔥