Chimaltenango Flowers Centro de Masaje

อายุสี่สิบสามปี หลังทุ่มเทหยาดเหงื่อทำงานมานานถึงสิบสองปี ฉันถูกบริษัทเขี่ยทิ้งด้วยเหตุผลง่ายๆ เพียงสี่คำ

ทดแทนได้ง่าย

ฉันไม่ปริปากโต้เถียงแม้แต่ครึ่งประโยค

ใช้เวลาสิบวินาทีจรดปลายปากกาเซ็นชื่อ และอีกสามนาทีเก็บข้าวของส่วนตัวลงกล่อง

ก่อนจะก้าวขาพ้นประตู ฉันส่งมอบเอกสารส่งมอบงานหนาสิบสองหน้ากระดาษทิ้งไว้ให้ผู้มารับช่วงต่อ

ตอนแรกคนที่มารับงานต่อยังคงนั่งอ่านด้วยท่าทางสบายอารมณ์

ทว่าพอเปิดอ่านถึงหน้าที่สาม สีหน้าของเขาก็เริ่มถอดสี

จนกระทั่งพลิกถึงหน้าสุดท้าย เขาก็เงยหน้าขึ้นมองฉันด้วยริมฝีปากที่สั่นเทาจนขาวซีด

พี่ริน... งานในเอกสารพวกนี้ มาจากแปดแผนกเลยนะพี่ นี่คืองานที่พี่รับผิดชอบคนเดียวจริงๆ เหรอ

ฉันพยักหน้ารับเรียบๆ

ใช่

แล้ว... แล้วผมต้องทำทั้งหมดนี้คนเดียวเหรอครับ

ฉันยกกระเป๋าสะพายขึ้นพาดบ่า

ไม่รู้สิ

ตั้งแต่วินาทีนี้ไป มันไม่ใช่งานของฉันอีกแล้ว

สามชั่วโมงหลังจากฉันก้าวพ้นตึกสำนักงาน โทรศัพท์ในกระเป๋าก็เริ่มสั่นสะเทือนไม่หยุดหย่อน

ข้อความแรก

ข้อความที่ห้า

ข้อความที่สิบ

จนกระทั่งถึงข้อความที่สิบเจ็ด คนที่เข้ามาแทนที่ฉันแทบจะพิมพ์ข้อความส่งมาร้องไห้อ้อนวอน

และในเวลานั้นเอง บรรดาผู้บริหารระดับสูงถึงเพิ่งตระหนักได้...

คนที่พวกเขาเพิ่งลดขนาดองค์กรและบีบให้ออกจากบริษัทไป ไม่ใช่แค่พนักงานธุรการธรรมดาๆ

แต่เป็นคนที่คอยอุดรอยรั่วและแบกรับเผือกร้อนที่ไม่มีใครยอมแตะต้องตลอดสิบสองปีที่ผ่านมา
..

ฉันชื่อ ดาริน

ปีนี้อายุ 43 ปี

วันนี้เป็นวันทำงานวันสุดท้ายของฉันที่เครือบริษัท รัตนเกียรติ กรุ๊ป

อันที่จริง ตอนก้าวเท้าเข้ามาในออฟฟิศเมื่อเช้านี้ ฉันยังไม่ระแคะระคายแม้แต่น้อย

จนกระทั่ง ผู้จัดการฝ่ายบุคคล วรรณษา เรียกฉันเข้าไปพบในห้องทำงานส่วนตัว

บนโต๊ะมีเอกสารชุดหนึ่งวางเตรียมไว้ล่วงหน้า

แววตาของเธอหลบเลี่ยง ไม่กล้าสบตาฉันตรงๆ

พี่รินคะ...

นี่เป็นมติจากเบื้องบนค่ะ

ฉันดึงเอกสารชุดนั้นเข้ามาตรงหน้า

หนังสือบอกเลิกสัญญาจ้างงาน

แพ็กเกจเงินชดเชยตามกฎหมายบวกหนึ่งเดือน

คำนวณจากฐานเงินเดือนขั้นต่ำสุด

ฉันกวาดสายตาอ่านตั้งแต่บรรทัดแรกจนถึงบรรทัดสุดท้ายอย่างรวดเร็ว

จากนั้นจึงเอ่ยถาม

มีปากกาไหม

วรรณษาชะงักไปทันที

คะ

ฉันจะเซ็น

เธอรีบเลื่อนปากกามาให้ฉันอย่างลนลาน

ฉันหยิบมันขึ้นมา จรดลายมือชื่อลงไปในช่องผู้ยินยอม

ดาริน

เสร็จสิ้น

ไม่มีการต่อรองขอเงินเพิ่ม

ไม่ถามหาเหตุผล

และไม่มีฉากตบโต๊ะโวยวายตัดพ้อว่าทำไมคนที่ทุ่มเททำงานมาสิบสองปีถึงถูกเตะโด่งออกมาแบบนี้

กลับกลายเป็นวรรณษาเองที่เริ่มลนลานจนนั่งไม่ติด

พี่รินคะ...

ฉันเงยหน้าขึ้นมอง

มีอะไรเหรอ

พี่ไม่อยากถามอะไรหนูหน่อยเหรอคะ

ฉันวางปากกาลงบนโต๊ะ

ถามไปแล้ว มติเบื้องบนจะยกเลิกไหมล่ะ

เธอปิดปากเงียบสนิท

ฉันเข้าใจดี

งั้นก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันต่อแล้ว

ฉันลุกขึ้นยืน ถือแก้วน้ำประจำตัวเดินกลับมาที่โต๊ะทำงาน

สิบสองปีแห่งการตรากตรำ

พอถึงเวลาเก็บของ ถึงเพิ่งพบว่าของที่เป็นของฉันจริงๆ มีน้อยจนน่าใจหาย

กระบอกน้ำเก็บความร้อนหนึ่งใบ

กล่องใส่ใบชาหนึ่งกล่อง

และรูปวาดที่ลูกสาววาดให้เมื่อหลายปีก่อน

ลายเส้นโย้เย้แบบเด็กๆ แม้แต่สีไม้ก็เริ่มซีดจางไปตามกาลเวลา

ฉันจ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเก็บใส่กระเป๋าสะพาย

สามนาทีถ้วน

โต๊ะทำงานว่างเปล่าไร้ร่องรอย

แต่ฉันยังไม่เดินจากไปทันที

ฉันเปิดหน้าจอคอมพิวเตอร์ขึ้นมาเป็นครั้งสุดท้าย

เริ่มร่างรายการส่งมอบงาน

ไฟล์คู่มือระเบียบปฏิบัติงานธุรการอยู่ในโฟลเดอร์ที่สามของไดรฟ์ดี

ตารางเปรียบเทียบและประเมินซัพพลายเออร์ของฝ่ายจัดซื้อบันทึกไว้ในไดรฟ์ส่วนกลาง

ชีตกระทบยอดบัญชีของฝ่ายการเงินคือไฟล์ที่ฉันเขียนสูตรขึ้นมาเอง

ระบบสรุปเวลาเข้าออกงานประจำเดือนของฝ่ายบุคคล ฉันก็เป็นคนรวบรวมให้มาตลอด

ตารางกิจกรรมโปรโมชันของฝ่ายการตลาด ฉันคอยอัปเดตสถานะให้ทุกสัปดาห์

ความคืบหน้าของทีมวิศวกรและไอที ฉันเป็นคนช่วยมอนิเตอร์

ระบบคัดกรองข้อร้องเรียนลูกค้าของฝ่ายบริการ ฉันสร้างมันขึ้นมาตั้งแต่ศูนย์

แม้แต่รายงานการประชุมคณะกรรมการบริหารของสำนักประธาน ตลอดหลายปีมานี้ก็ผ่านมือฉันทั้งหมด

ทุกบรรทัด

ทุกหัวข้อ

ฉันระบุไว้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เมื่อทำเสร็จ เอกสารส่งมอบงานมีความยาวสิบสองหน้ากระดาษพอดี

คนที่ถูกสั่งให้มารับช่วงต่องานของฉันคือ นนท์ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ

เขาเลื่อนเก้าอี้เข้ามานั่งข้างๆ

ตอนเปิดอ่านหน้าแรก เขายังมีสีหน้าเรียบเฉย

พออ่านผ่านไปไม่กี่ข้อ คิ้วของเขาก็เริ่มขมวดเข้าหากัน

เลื่อนลงมาอีกหน่อย เขาก็ยืดตัวตรงแหน็ว

จนกระทั่งถึงบรรทัดสุดท้าย นนท์หันมามองหน้าฉันอย่างไม่เชื่อสายตา

พี่รินครับ

หืม

รายการพวกนี้... คืองานที่พี่รับผิดชอบอยู่คนเดียวจริงดิ

ใช่

แต่นี่มันงานของแปดแผนกเลยนะพี่

ฉันรู้

ผมหมายถึง...

เขาอึกอัก

งานของทั้งแปดแผนก พี่ทำคนเดียวหมดเลยเหรอ

ฉันแก้ไขความเข้าใจให้เขาใหม่

ไม่เชิงหรอก

นนท์ลอบถอนหายใจโล่งอก

ฉันจึงพูดต่อ

ฉันแค่คอยจัดการงานที่พวกเขาแก้ปัญหาเองไม่ได้

หรือไม่อยากทำ

หรือไม่รู้จะโยนให้ใครรับผิดชอบ

สุดท้ายทุกคนก็โยนมากองไว้ที่โต๊ะฉัน

สีหน้าที่เพิ่งผ่อนคลายของนนท์พลันแข็งค้างไปในทันที

เขาก้มมองเอกสารสิบสองหน้าอีกครั้ง

พี่ริน...

ผมทำคนเดียวไม่ไหวหรอกนะพี่

ฉันกดชัตดาวน์คอมพิวเตอร์

งั้นนายก็ไปบอกผู้บริหารเอาเองสิ

แต่ว่า...

ฉันลุกขึ้นยืน คว้ากระเป๋าพาดบ่า

นนท์

ครับ

วันนี้เป็นวันสุดท้ายของฉันแล้ว

ฉันสบตาเขา

เรื่องหลังจากนี้ พวกนายไปบริหารจัดการกันเอาเองเถอะ

ฉันเดินออกจากห้องทำงาน

ในลิฟต์ ฉันบังเอิญเจอกับวรรณษาอีกครั้ง

มีเพียงเราสองคนในตู้โดยสาร

ตัวเลขชั้นบนหน้าจอดิจิทัลค่อยๆ ลดลงช้าๆ

วรรณษาทำท่าจะพูดอะไรบางอย่างหลายครั้งแต่ก็กลืนคำพูดลงคอ

สุดท้ายเธอก็ทนไม่ไหว

พี่รินคะ หนูอยากบอกพี่ให้เข้าใจตรงกันเรื่องหนึ่ง

ว่ามาสิ

เรื่องที่ให้พี่ออก มันไม่ได้มาจากหนูจริงๆ นะคะ

ฉันรู้

เธอผ่อนลมหายใจเบาๆ

รองประธานคนใหม่เขาต้องการลดขนาดองค์กรและคัดกรองคนออก

ตำแหน่งของพี่เป็นตำแหน่งแรกๆ ที่เขาชี้เป้าว่าต้องตัดทิ้ง

ฉันหันไปมองเธอ

รองประธานคนไหน

คุณธนาคารค่ะ

เขาเพิ่งย้ายข้ามห้วยมาจากบริษัทคู่แข่งได้แค่เดือนเดียวเอง

ฉันถามต่อ

เขาเคยเปิดดูเนื้องานจริงๆ ที่ฉันทำอยู่ทุกวันบ้างไหม

วรรณษาไม่ได้ตอบคำถามทันที

ความเงียบนั้นเป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุดแล้ว

สองวินาทีต่อมา เธอถึงยอมเปิดปาก

รองธนาคารเขามองว่าพี่เป็นแค่พนักงานธุรการอาวุโส

แต่กลับได้รับเงินเดือนและสวัสดิการเทียบเท่าระดับผู้จัดการ

เขาบอกว่าโครงสร้างแบบนี้มันไม่สมเหตุสมผลค่ะ

ฉันหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

ตลอดสิบสองปีที่ผ่านมา บริษัทสามารถโยนภาระงานของแปดแผนกมาให้พนักงานธุรการคนเดียวแบกรับได้

แต่พอต้องจ่ายค่าตอบแทนเทียบเท่าระดับหัวหน้างาน กลับมองว่ามันไม่สมเหตุสมผล

ฉันพยักหน้ารับ

งั้นก็ปล่อยให้มันไม่สมเหตุสมผลต่อไปเถอะ

เสียงสัญญาณลิฟต์ดังขึ้น

ชั้นหนึ่ง

ฉันก้าวเท้าเดินออกไปข้างนอก

ไม่คิดจะหันหลังกลับไปมองอีก
..

ปลายเดือนมีนาคม อากาศภายนอกยังคงมีลมหนาวพัดผ่าน

ด้านนอกอาคารสำนักงาน ฝนกำลังตกปรอยๆ

ฝนไม่ได้ตกหนักหนาสาหัส แต่ละอองน้ำที่พัดมาตามลมกลับเย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

ฉันไม่ได้พกร่มติดตัวมาด้วย

ยืนหลบฝนอยู่ใต้ชายคาครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเรียกรถรับจ้าง

สิบสองปีเต็ม

ตั้งแต่วันแรกที่ก้าวเท้าเข้ามาทำงานในตึกนี้จนถึงวันนี้ สุดท้ายเหลือเพียงเอกสารบอกเลิกสัญญาหนึ่งใบกับลายเซ็นหนึ่งชื่อ

รถมาถึง

ฉันเปิดประตูก้าวขึ้นไปนั่ง

เรื่องราวในบริษัท ฉันคิดว่าอย่างน้อยวันนี้มันคงจบสิ้นลงแล้ว

ทว่าไม่ถึงสามชั่วโมงหลังจากนั้น โทรศัพท์ของฉันก็เริ่มสั่นสะเทือนไม่หยุด
..

เมื่อเดินทางกลับมาถึงบ้าน ลูกสาวของฉัน น้องพลอย ยังคงไม่กลับจากโรงเรียน

ฉันเปลี่ยนเสื้อผ้า เข้าครัวผัดข้าวผัดไข่ง่ายๆ กินประทังชีวิต

กินเสร็จ ฉันเปิดคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กขึ้นมา

ตกงานแล้วก็ต้องหางานใหม่

ชีวิตมันก็เรียบง่ายแค่นี้

ฉันเริ่มสร้างไฟล์ประวัติการทำงานขึ้นมาใหม่

ชื่อ ดาริน

อายุ 43 ปี

วุฒิการศึกษา ปริญญาตรี

ตำแหน่งงานล่าสุด เจ้าหน้าที่ธุรการอาวุโส

ฉันนั่งจ้องตัวหนังสือพวกนั้นอยู่นาน

หากมองดูแค่เรซูเม่ แม้แต่ตัวฉันเองยังต้องยอมรับ ว่าประวัติการทำงานนี้ไม่มีอะไรโดดเด่นน่าสนใจเลยสักนิด

อายุสี่สิบสาม

ตำแหน่งแค่ระดับปฏิบัติการ

ปักหลักอยู่ที่เดิมนานถึงสิบสองปี

ในตลาดแรงงานยุคปัจจุบัน ปัจจัยทั้งสามข้อนี้แทบจะไม่ใช่แต้มต่อในการสมัครงานเลยแม้แต่น้อย

แต่ฉันไม่มีเวลามานั่งสงสารตัวเอง

ฉันค่อยๆ พิมพ์แก้ไขรายละเอียดประสบการณ์การทำงานทีละบรรทัด

บรรยายทักษะที่แท้จริงให้ชัดเจน

ฉันทำมันอย่างใจเย็น

เหมือนกำลังกอบเก็บเศษเสี้ยวของชีวิตเก่า เพื่อนำมาปะติดปะต่อเป็นเส้นทางชีวิตสายใหม่

จังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ก็สั่นเตือน

นนท์

พี่รินครับ ผมรบกวนถามหน่อยได้ไหม

ไฟล์เปรียบเทียบราคาซัพพลายเออร์ของฝ่ายจัดซื้อพี่เก็บไว้ที่ไหนเหรอครับ ผมหาในไดรฟ์ไม่เจอเลย

ฉันพิมพ์ตอบกลับไป

ไดรฟ์ส่วนกลาง

เข้าโฟลเดอร์ชั้นที่สอง

หาไฟล์ชื่อ ประเมินซัพพลายเออร์ประจำปี2026

อ๋อ เจอแล้วครับ ขอบคุณมากครับพี่

ฉันวางโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ

สิบนาทีต่อมา

เครื่องสั่นอีกครั้ง

พี่รินครับ ไฟล์ตรวจสอบงบการเงินมันติดรหัสผ่าน

รหัสผ่านอะไรเหรอครับพี่

ฉันส่งข้อความตอบไป

Rattanakiart2019

คราวนี้ความเงียบสงบอยู่ได้ราวๆ ยี่สิบนาที

แล้วข้อความที่สามก็เด้งตามมา

พี่รินครับ ผู้จัดการฝ่ายการตลาดมาตามถามตารางโปรโมชันของสัปดาห์หน้า ในระบบมันว่างเปล่าเลย ปกติส่วนนี้พี่เป็นคนคีย์เข้าระบบเหรอครับ

ฉันมองหน้าจอมือถือ

ทุกวันที่ยี่สิบห้าของเดือน ฉันจะเป็นคนลงตารางล่วงหน้าให้

เดือนนี้ฉันลาออกแล้ว

บอกผู้จัดการฝ่ายการตลาดให้เขารวบรวมข้อมูลแล้วกรอกเข้าระบบเองเถอะ

ข้อความยังคงถูกส่งเข้ามาไม่ขาดสาย

ถามหาระบบ

ถามหาแบบฟอร์ม

ถามหาความคืบหน้าโครงการ

ถามหาเบอร์ติดต่อประสานงาน

ถามหากระบวนการทำงาน

ถามหาไฟล์เอกสาร

ภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง นนท์ส่งข้อความหาฉันไปแล้วถึงสิบเจ็ดข้อความ

จนกระทั่งถึงข้อความที่สิบเจ็ด ฉันไม่พิมพ์อธิบายอะไรอีกต่อไป

ฉันพิมพ์ตอบกลับไปสั้นๆ

นนท์

พี่ลาออกแล้วนะ

หน้าจอแสดงสถานะ กำลังพิมพ์ อยู่เนิ่นนาน

สุดท้าย เขาก็ส่งสติกเกอร์รูปร้องไห้โฮกลับมา

พร้อมกับข้อความหนึ่งบรรทัด

พี่รินครับ ผมแบกงานทั้งหมดนี้คนเดียวไม่ไหวจริงๆ

ฉันอ่านข้อความนั้นจบ

กดปิดหน้าจอโทรศัพท์

ไม่ตอบอะไรกลับไปอีก
..

หกโมงเย็น เสียงไขกุญแจหน้าประตูดังขึ้น

น้องพลอยกลับมาจากโรงเรียน

ตอนนี้แกเรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ห้า

นิสัยเหมือนฉันทุกกระเบียดนิ้ว เป็นคนพูดน้อย และไม่ค่อยตื่นตระหนกตกใจกับอะไรง่ายๆ

พอก้าวเท้าเข้ามาในห้องนั่งเล่น แกก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที

แม่

วันนี้แม่ไม่ต้องทำงานล่วงเวลาเหรอคะ

ฉันตอบลูกสาว

แม่ตกงานแล้วจ้ะ

น้องพลอยจ้องหน้าฉันอยู่สองวินาที

บริษัทเลิกจ้างแม่เหรอคะ

จ้ะ

แกวางกระเป๋านักเรียนลงบนโต๊ะ

ไม่เอ่ยปากถามว่าฉันเสียใจไหม

และไม่พูดคำปลอบใจซ้ำซากที่ไร้ประโยชน์

ประโยคแรกที่แกถามกลับกลายเป็น

พวกเขาจ่ายเงินชดเชยให้แม่ยังไงคะ

ตามกฎหมายบวกหนึ่งเดือน

ประมาณเจ็ดแสนกว่าบาทจ้ะ

เงินเก็บที่บ้านเรายังมีพอใช้ไหมคะ

ถ้ารวมกับเงินเก็บที่มีอยู่ ใช้จ่ายประหยัดๆ หน่อย อยู่ได้สบายๆ เกินครึ่งปีเลยลูก

น้องพลอยพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ

ถ้าอย่างนั้น แม่ไม่ต้องรีบร้อนคว้างานมั่วๆ นะคะ

ค่อยๆ เลือกงานที่สบายใจเถอะค่ะ

ฉันมองหน้าลูกสาว เอื้อมมือไปลูบศีรษะแกเบาๆ

เด็กคนนี้ทำให้ฉันไม่ต้องคอยเป็นห่วงมาตั้งแต่เล็ก

หรือถ้าจะพูดให้ถูกต้องตามความจริง...

แกถูกสถานการณ์ชีวิตบีบบังคับให้ต้องเติบโตเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าเด็กคนอื่น

พ่อของน้องพลอยทิ้งเราสองแม่ลูกไปตั้งแต่แกเพิ่งอายุได้สามขวบ

เขาอ้างว่าอยากไปแสวงหาความก้าวหน้าที่ต่างประเทศ

หลังจากนั้นก็ไม่เคยติดต่อกลับมาอีกเลย

สิบสี่ปีเต็ม

นับตั้งแต่วันนั้นจนถึงวันนี้ ครอบครัวของเรามีเพียงแค่ฉันกับลูกสาว

สองแม่ลูกที่ต้องพึ่งพาและประคับประคองกันมาตลอด
..

สามทุ่มตรง

โทรศัพท์ดังขึ้นอีกครั้ง

คราวนี้เป็นสายจาก พี่วิมล อดีตเพื่อนร่วมงานรุ่นพี่ในแผนกข้างๆ

ทันทีที่ฉันกดรับสาย น้ำเสียงร้อนรนของเธอก็ดังทะลุออกมาตามสาย

ดาริน เธอโดนปลดออกจากงานจริงๆ เหรอเนี่ย

จริงค่ะพี่

ตายแล้ว ทางนี้กำลังจะระเบิดเป็นุณหภูมิเดือดแล้วนะ

ฉันเอนหลังพิงพนักโซฟา

เกิดอะไรขึ้นเหรอคะพี่

เกิดอะไรขึ้นน่ะเหรอ

พี่วิมลแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโมโหปนสะใจ

นนท์เพิ่งรับงานไปแค่วันแรก ระบบรับเรื่องร้องเรียนของลูกค้าก็ล่มทั้งระบบ เขานั่งงงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้จะแก้โค้ดหรือติดต่อใคร

ทีมไอทีกับวิศวกรไม่มีใครประสานงานติดตามสถานะ โครงการใหญ่สองโครงการตารางเวลาชนกันจนงานสะดุดไปหมด

แล้วพรุ่งนี้เช้าจะมีประชุมบอร์ดบริหารระดับประเทศ แต่จนถึงป่านนี้ เอกสารประกอบการประชุมยังทำไม่เสร็จแม้แต่ชุดเดียว

ท่านประธานใหญ่เพิ่งฟิวส์ขาด อาละวาดลั่นชั้นผู้บริหารไปรอบหนึ่งแล้ว

ฉันฟังจนจบ

ไม่ได้รู้สึกแปลกใจแม้แต่น้อย

ฉันทำเพียงเอ่ยถามกลับไปเรียบๆ

ท่านประธานรู้ไหมคะ ว่างานพวกนั้นปกติเป็นฉันที่คอยจัดการอยู่เบื้องหลัง

ไม่รู้เลยน่ะสิ

เป็นไปตามคาดจริงๆ

พี่วิมลเอ่ยต่อ

ท่านประธานแกเข้าใจมาตลอดว่าทีมเลขาฯ กับผู้จัดการแต่ละฝ่ายเป็นคนทำ พอเธอเดินออกไปปุ๊บ บริษัทก็เริ่มพังไม่เป็นท่า

ยังไม่ทันที่พี่วิมลจะเล่าจบ สายซ้อนจากเบอร์ที่ไม่คุ้นเคยก็กระหน่ำโทรเข้ามาแทรก ปลายสายตัดไป ฉันจึงกดรับสายเรียกเข้าสายใหม่

เสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราดของรองประธานธนาคารดังลั่นทะลุลำโพง คุณดาริน คุณจงใจวางยาระบบเพื่อล้างแค้นบริษัทใช่ไหม ระบบเซิร์ฟเวอร์หลักของโปรเจกต์หมื่นล้านถูกล็อกรหัสผ่านไว้ และทีมวิศวกรบอกว่าคุณเป็นคนเดียวที่ถือกุญแจรหัสชั้นสุดท้าย รีบส่งรหัสผ่านมาเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นผมจะฟ้องดำเนินคดีคุณให้ถึงที่สุด

ฉันยกยิ้มเย็นเยียบที่มุมปาก ตอบกลับไปอย่างเชื่องช้าและเลือดเย็น

คุณรองประธานคะ คุณเพิ่งจะประเมินไปเมื่อเช้าไม่ใช่เหรอคะ ว่าฉันเป็นแค่พนักงานธุรการที่ทดแทนได้ง่ายๆ ในเมื่อฉันไร้ค่านัก ก็เชิญคุณใช้ความสามารถอันสูงส่งของคุณ ถอดรหัสระบบหมื่นล้านนั้นด้วยตัวเองเถอะค่ะ

โปรดกดไลค์และแสดงความคิดเห็นว่า 'ใช่' หากคุณต้องการอ่านเรื่องราวต่อ!

เลขาฯ สาวคนสนิทของสามีตั้งครรภ์ลูกแฝดสาม พ่อสามีโยนเช็คเงินสดหนึ่งพันสองร้อยล้านบีบบังคับให้ฉันหย่าขาด ฉันหยิบเงินก้อนโตบินลัดฟ้าไปตั้งรกรากที่อเมริกาอย่างไม่ไยดี จนกระทั่งในวันวิวาห์รอบใหม่ของอดีตสามี ฉันส่งผลตรวจดีเอ็นเอของลูกแฝดสี่ไปร่วมแสดงความยินดีถึงหน้าแท่นพิธี

วินาทีที่เช็คเงินสดมูลค่าหนึ่งพันสองร้อยล้านบาทถูกกระแทกลงบนโต๊ะไม้พะยูง นลินพลันสัมผัสได้ถึงแรงเต้นตุบๆ อันแผ่วเบาที่ส่งผ่านขึ้นมาจากหน้าท้องส่วนล่าง สองปีต่อมา ภายในคฤหาสน์หรูแถบลองไอส์แลนด์ นิวยอร์ก เสียงร้องไห้จ้าของทารกน้อยแฝดสี่ดั่งเทวดาตัวน้อยส่งเสียงก้องกังวานลั่นห้องคลอด พวกเขาจะกลายเป็นอาวุธที่คมกริบที่สุดที่จะบดขยี้หน้ากากจอมปลอมของตระกูลวรโชติโภคินให้แหลกเป็นผุยผง

แผ่นกระดาษเช็คเงินสดอันเย็นเยียบ ร่วงหล่นลงบนโต๊ะเบื้องหน้าของนลินราวกับเกล็ดหิมะที่ไร้หัวใจ

นี่คือเงินหนึ่งพันสองร้อยล้านบาท

น้ำเสียงของเจ้าสัววรเมธ พ่อสามีผู้ทรงอิทธิพล ราบเรียบและไร้ซึ่งความอบอุ่นประดุจกำลังเจรจาดีลธุรกิจที่ไร้ความสำคัญ

พราวตา เลขาฯ ส่วนตัวของธาวินตั้งท้องลูกแฝดสาม และผลตรวจยืนยันว่าเป็นผู้ชายทั้งหมด

เซ็นใบหย่าฉบับนี้ รับเงินก้อนนี้ไป แล้วไสหัวออกไปให้พ้นจากตระกูลวรโชติซะ

นับจากนี้เป็นต้นไป เธอกับครอบครัวเราไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีกแม้แต่ปลายก้อย

สายตาของนลินละออกจากตัวเลขศูนย์จำนวนมากบนเช็ค เลื่อนมองตรงไปยังโซฟาตัวยาวฝั่งตรงข้าม

ธาวิน สามีที่ร่วมเรียงเคียงหมอนกับเธอมานานสามปี กำลังประคองกอด พราวตา เลขาฯ สาวคนสนิทไว้ในอ้อมอกอย่างทะนุถนอม หน้าท้องของหญิงคนนั้นนูนเด่นชัดเจน บนใบหน้าเคลือบไว้ด้วยรอยยิ้มอ่อนแอไร้เดียงสาของหญิงผู้ชนะ

นลินไม่ร้องไห้ฟูมฟาย และไม่แม้แต่จะกรีดร้องอาละวาด

เธอเพียงแค่รู้สึกถึงจังหวะชีพจรเล็กๆ ที่เต้นตุบอยู่ในช่องท้องส่วนล่าง แผ่วเบาจนแทบไม่รู้สึก

นิ้วเรียวค่อยๆ เอื้อมไปหยิบปากกาขึ้นมา มุมปากยกยิ้มลึกลับที่ไม่มีใครในห้องเข้าใจความหมาย

บทที่ 1 เซ็นชื่อของเธอลงไป

รินทร์ พี่ขอโทษจริงๆ นะ

น้ำเสียงของธาวินเต็มไปด้วยความละอายใจจอมปลอม

พี่ไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องมันจะบานปลายขนาดนี้ คืนนั้นพี่เมามากจริงๆ แล้วพราวเขาก็...

พราวตารีบบีบน้ำตาใสๆ ให้ร่วงเผาะลงมาทันควัน หล่อนซุกหน้าเข้ากับแผงอกของธาวิน ส่งเสียงสั่นเครือแผ่วเบาดั่งยุงบิน

คุณนลินคะ พราวขอโทษจริงๆ ค่ะ ทั้งหมดเป็นความผิดของพราวเอง ถ้าคุณนลินจะโกรธแค้นก็ลงที่พราวคนเดียวนะคะ ได้โปรดอย่าโทษพี่ธาวินเลย เด็กในท้องบริสุทธิ์ ไม่รู้เรื่องอะไรด้วยเลยค่ะ

ช่างเป็นการแสดงละครรักแท้ที่น่าตื้นตันใจจนชวนให้อาเจียน

นลินอยากจะยกมือขึ้นปรบมือสรรเสริญให้ทั้งคู่เสียจริง

ตลอดสามปีของชีวิตคู่ เธอทำหน้าที่ดูแลจัดการทุกสิ่งทุกอย่างในตระกูลวรโชติไม่ต่างจากแม่บ้านผู้ภักดี คอยสนับสนุนผลักดันจนธาวินไต่เต้าจากผู้จัดการสาขาขึ้นมานั่งเก้าอี้รองประธานเครือบริษัท

เธอเคยหลงคิดว่าตนเองสามารถใช้ความอบอุ่นละลายหินผาในใจเขาได้

ทว่าที่แท้มันไม่ใช่ก้อนหิน แต่เป็นธารน้ำแข็งขั้วโลกที่ไม่มีวันละลาย

พอได้แล้ว

เจ้าสัววรเมธตัดบทการแสดงอันเสแสร้งอย่างรำคาญใจ สายตาคมกริบดั่งพญาเหยี่ยวจับจ้องนลินเขม็ง

นลิน ฉันให้ทางเลือกเธอสองทาง

หนึ่ง เซ็นชื่อ รับเงินหนึ่งพันสองร้อยล้านแล้วเดินออกไป ตระกูลวรโชติเห็นแก่ความเหนื่อยยากตลอดสามปีของเธอ เงินก้อนนี้จะรับประกันว่าเธอจะสุขสบายไปตลอดชาติ

สอง ดึงดันไม่ยอมหย่า ยื้อเวลาจนต้องขึ้นโรงขึ้นศาล ถึงเวลานั้นเธอจะไม่ได้เงินแม้แต่บาทเดียว แถมยังต้องสิ้นเนื้อประดาตัวและอับอายขายขี้หน้า

เขาหยุดเว้นจังหวะ น้ำเสียงข่มขู่เยือกเย็นยะเยือก เธอรู้ดีแก่ใจ ว่าคนอย่างฉันทำได้อย่างที่พูดแน่นอน

บรรยากาศในห้องรับแขกเงียบงันจนน่าอึดอัด

เหล่าคนรับใช้ต่างพากันก้มหน้างุด ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง กลัวจะถูกลูกหลงของพายุในตระกูลใหญ่

คุณหญิงเพ็ญพักตร์ แม่ของธาวิน ผู้ซึ่งคอยจ้องจับผิดนลินมาโดยตลอด บัดนี้กำลังประคบประหงมลูบหน้าท้องของพราวตาด้วยความปลาบปลื้ม ปากพร่ำพูดแต่ว่า หลานชายหัวแก้วหัวแหวนทั้งสามคนของย่า

ทำราวกับว่านลินคือคนนอกที่ไร้ยางอาย

นลินกวาดสายตามองใบหน้าของทุกคนในห้อง

พ่อสามีผู้เลือดเย็น สามีผู้อ่อนแอขี้ขลาด เมียน้อยผู้ทะเยอทะยาน และแม่สามีผู้หน้าเงิน

เธอรู้สึกสมเพชในความโง่เขลาของตัวเองเหลือเกิน

นี่หรือคือครอบครัวที่เธอยอมเอาเวลาสามปีในชีวิตมาแลก

เธอหยิบปากกาหมึกซึมด้ามหรูขึ้นมา ความเย็นของแท่งโลหะช่วยดึงสติของเธอให้ตื่นเต็มตา

เธอไม่คิดจะเสียเวลาอ่านเงื่อนไขในหนังสือสัญญาหย่า เพราะรู้ดีว่าทีมทนายของตระกูลนี้ไม่มีทางเหลือช่องโหว่ให้เธออยู่แล้ว

เธอพลิกเปิดไปที่หน้าสุดท้ายทันที

ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องมองมา ทั้งรอคอย กดดัน และเหยียดหยาม เธอจรดปลายปากกาลงไปอย่างหนักแน่น

นลิน

ตัวอักษรสองพยางค์ตวัดอย่างเด็ดขาด คมชัด ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย

เมื่อเซ็นเสร็จ เธอวางปากกาลงบนโต๊ะเสียงดังคลิก เสียงนั้นดังก้องท่ามกลางความเงียบงันของห้องโถง

เธอหยัดกายลุกขึ้นยืน คว้าเช็คเงินสดใบนั้นขึ้นมา แล้วคลี่ยิ้มหวานส่งให้เจ้าสัววรเมธ

ขอบพระคุณในความกรุณาของท่านประธานค่ะ

ขออวยพรให้พวกคุณ ได้อุ้มลูกชายสมใจอยากนะคะ

พูดจบ เธอหมุนตัวก้าวเดินจากมา แผ่นหลังเหยียดตรง สง่างามและเด็ดเดี่ยวราวกับต้นสนกลางพายุหิมะ

ม่านตาของธาวินหดเกร็งลงอย่างรุนแรง เขายื่นมือออกไปตามสัญชาตญาณหมายจะรั้งเธอไว้

ทว่าพราวตาในอ้อมแขนกลับแกล้งร้องโอดครวญขึ้นมาทันควัน โอ๊ย... พี่ธาวินคะ พราวปวดท้องจังเลยค่ะ

ความสนใจของเขาถูกดึงกลับไปทันที

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง แผ่นหลังอันคุ้นเคยนั้นก็ได้อันตรธานหายไปพ้นประตู ราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ในบ้านหลังนี้มาก่อน

เจ้าสัววรเมธมองตามทิศทางที่นลินเดินจากไป คิ้วเข้มขมวดมุ่น

ท่าทีของผู้หญิงคนนี้... มันสงบนิ่งจนเกินไป

ความนิ่งเฉยนั้นทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาลึกๆ

ทว่าความกังวลนั้นก็ถูกกลบหายไปด้วยความยินดีที่จะได้หลานชายสืบสกุลถึงสามคนในคราวเดียว

ผู้หญิงธรรมดาที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้า จะไปมีปัญญาทำอะไรได้

เศษเงินหนึ่งพันสองร้อยล้าน ก็ถือเป็นความเมตตาสูงสุดที่ตระกูลเขามอบให้แล้ว

บทที่ 2 การหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อก้าวพ้นประตูรั้วคฤหาสน์ตระกูลวรโชติ เรี่ยวแรงที่ขาสองข้างของนลินก็พลันอ่อนยวบลง

เธอพิงแผ่นหลังกับเสาประตูเหล็กดัดอันเย็นเยียบ สูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ

ในอากาศไม่มีกลิ่นอายอันน่าสะอิดสะเอียนของกรงขังแห่งนั้นอีกต่อไป หลงเหลือเพียงกลิ่นอายของอิสรภาพที่บริสุทธิ์

เธอไม่คิดจะกลับไปเหยียบเรือนหอของเธอกับธาวินอีก ที่นั่นมีแต่รอยมลทินที่ชวนให้คลื่นไส้

นลินโบกแท็กซี่มุ่งหน้าตรงไปยังโรงแรมห้าดาวใจกลางเมือง ใช้บัตรประชาชนของเธอเปิดห้องสูทระดับพรีเมียม

เมื่อประตูปิดสนิทลง ตัดขาดจากความวุ่นวายของโลกภายนอก เธอทรุดตัวลงนั่งกับพรมหนานุ่มอย่างหมดแรง

เธอไม่ยอมหลั่งน้ำตาออกมาแม้แต่หยดเดียว

น้ำตาคืออาวุธของคนอ่อนแอ และนับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป เธอไม่จำเป็นต้องอ่อนแออีกต่อไป

แรงเต้นตุบๆ แผ่วเบาในช่องท้องส่วนล่างส่งสัญญาณขึ้นมาอีกครั้ง

แววตาของนลินแปรเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนอย่างลึกซึ้ง เธอเอื้อมมือไปลูบหน้าท้องที่ยังคงแบนราบอย่างทะนุถนอม

เธอรู้ดี ว่ามีบางสิ่งที่ไม่เหมือนเดิมเกิดขึ้นแล้ว

ประจำเดือนในรอบเดือนนี้ของเธอ ขาดหายไปนานถึงสิบวันเต็ม

เธอสะกดกลั้นอารมณ์ให้สงบนิ่ง เดินเข้าไปอาบน้ำอุ่น ชำระล้างคราบไคลและสวมชุดคลุมสะอาดสะอ้าน

จากนั้น จึงต่อสายหาเพื่อนสนิทเพียงคนเดียว ซึ่งเป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสูตินรีเวชชั้นแนวหน้า

ฮัลโหล พิม นี่ฉันเองนะ

รินทร์เหรอ ทำไมโทรมาป่านนี้ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า น้ำเสียงปลายสายเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

ช่วยจัดคิวตรวจครรภ์ให้ฉันที ด่วนที่สุด ตอนนี้เลย

ขอห้องตรวจที่เป็นส่วนตัวที่สุด และห้ามบันทึกประวัติลงในระบบโรงพยาบาลเด็ดขาด

เพื่อนสนิทสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดในน้ำเสียง จึงไม่ซักไซ้ไล่เลียงให้มากความ

ได้ เธอมาที่คลินิกส่วนตัวของฉันตอนนี้เลย ฉันจะรอ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา นลินสวมแว่นตากันแดดและหน้ากากอนามัย ปรากฏตัวขึ้นที่คลินิกพิเศษของเพื่อน

เมื่อหัวตรวจคลื่นเสียงความถี่สูงค่อยๆ เลื่อนผ่านหน้าท้องของเธอ ภาพบนหน้าจอมอนิเตอร์ก็ปรากฏถุงการตั้งครรภ์ขนาดจิ๋วเรียงรายกันอยู่ แม้แต่แพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ผ่านเคสทำคลอดมานับพันเคสยังต้องสูดหายใจลึกด้วยความตกตะลึง

พระเจ้าช่วย... นลิน...

มือของหมอพิมสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

หนึ่ง... สอง... สาม... สี่...

นี่มันท้องแฝดสี่ชัดๆ เลยแก

นลินมองดูจุดกำเนิดเล็กๆ ทั้งสี่จุดบนหน้าจอ น้ำตาแห่งความตื้นตันที่กลั้นไว้เนิ่นนานพลันเอ่อล้นออกมา

เด็กๆ เหล่านี้คือเลือดเนื้อเชื้อไขของเธอ คือของขวัญล้ำค่าที่สุดที่สวรรค์ประทานมาให้ และเธอจะไม่มีวันยอมให้ตระกูลวรโชติแย่งชิงพวกเขาไปเป็นเครื่องมือเด็ดขาด

สองสัปดาห์ต่อมา นลินดำเนินการโอนย้ายทรัพย์สินและขึ้นเงินเช็คทั้งหมดอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะขึ้นเครื่องบินเที่ยวบินพิเศษมุ่งหน้าสู่มหานครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ภายใต้ตัวตนใหม่

สองปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ข่าวงานมงคลสมรสสุดอลังการระหว่าง ธาวิน กับ พราวตา ถูกประโคมข่าวไปทั่วทุกหัวระแหงในประเทศ พิธีแต่งงานถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ณ โรงแรมหรูริมแม่น้ำเจ้าพระยา เพื่อเฉลิมฉลองการเข้าสู่ตระกูลอย่างเป็นทางการของแม่แห่งลูกแฝดสาม

ทว่าในวินาทีที่บาทหลวงกำลังจะเอ่ยถามคำมั่นสัญญาต่อหน้าแขกเหรื่อระดับประเทศนับพันคน ประตูห้องบอลรูมก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยระดับสูงของสถานทูตสหรัฐฯ เดินนำขบวนเข้ามา พร้อมกับยื่นกล่องของขวัญสีดำขลับที่ผูกริบบิ้นสีเลือดนก วางลงตรงหน้าของธาวินและเจ้าสัววรเมธ

ของขวัญชิ้นพิเศษจากคุณนลิน ส่งตรงจากนิวยอร์กมาเพื่อร่วมอวยพรครับ

ธาวินมือสั่นเทิ้มขณะเปิดกล่องใบนั้นออกดู

สิ่งที่นอนสงบนิ่งอยู่ภายใน ไม่ใช่คำอวยพร แต่เป็นเอกสารรายงานผลตรวจทางพันธุกรรมระดับสากลสี่ฉบับ พร้อมภาพถ่ายเด็กแฝดสี่ชายหญิงหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดู ที่มีเค้าโครงใบหน้าถอดแบบมาจากธาวินและตระกูลวรโชติราวกับแกะ

และด้านล่างสุดของเอกสาร คือรายงานผลตรวจดีเอ็นเอลับอีกหนึ่งฉบับ ที่ตรวจจากเส้นผมของเด็กแฝดสามของพราวตา ซึ่งระบุข้อความชัดเจนจนทำให้ทั้งตระกูลแทบหยุดหายใจ

เด็กแฝดสามในอ้อมอกของพราวตา... ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับนายธาวิน วรโชติโภคิน แม้แต่เปอร์เซ็นต์เดียว

โปรดกดไลค์และแสดงความคิดเห็นว่า 'ใช่' หากคุณต้องการอ่านเรื่องราวต่อ!

ภามไม่เคยยอมให้ฉันย่างกรายเข้าไปในเรือนหอหลังใหม่เลยสักครั้ง ทว่าก่อนถึงวันวิวาห์เพียงวันเดียว ฉันกลับอดรนทนไม่ไหว แอบเดินทางไปที่นั่นเงียบๆ

ในจังหวะที่ฉันยังหลงคิดเข้าข้างตัวเองว่า ที่ภามห้ามไม่ให้ฉันมา เป็นเพราะเขาต้องการจัดเตรียมเรื่องประหลาดใจเพื่อเซอร์ไพรส์ฉัน จู่ๆ ไฟสัญญาณสีเขียวบนกลอนประตูดิจิทัลอัจฉริยะก็สว่างวาบขึ้น

ยินดีต้อนรับกลับบ้านนะ รสริน ที่รักของผม

ฉันยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ สมองมึนชาจนยังไม่ทันได้ประมวลผลใดๆ

วินาทีถัดมา บานประตูกลับถูกผลักเปิดออกช้าๆ จากด้านใน

รสริน รักแรกฝังใจของภาม สวมชุดนอนผ้าซาตินเนื้อบาง สวมรองเท้าสลิปเปอร์เดินในบ้านที่ฉันเป็นคนบรรจงเลือกซื้อด้วยตัวเอง ก้าวเดินออกมาจากด้านในห้อง

หล่อนชะงักอึ้งไปสองวินาที ก่อนจะรีบละล่ำละลักเอ่ยแก้ต่างทันควัน

พิม อย่าเข้าใจผิดนะ ภามบอกว่าเธอเป็นคนแพ้กลิ่นสีกลิ่นบ้านใหม่ ก็เลยขอร้องให้ฉันย้ายเข้ามาอยู่ก่อน เพื่อช่วยพวกเธอเปิดห้องถ่ายเทระบายสารพิษออกไปน่ะ

ความตื่นเต้นที่เคยเอ่อล้นในอกของฉัน พลันถูกความขื่นขมถาโถมเข้ากลืนกินจนแทบสำลัก

เพียงเพื่อจะได้มีโอกาสมาเห็นเรือนหอหลังนี้สักครั้ง ฉันเคยเอ่ยปากขอร้องเขาถึงสามครา

ครั้งแรก เขาบอกกับฉันว่า

บ้านยังตกแต่งไม่เสร็จเลย รอให้ช่างเก็บงานเรียบร้อยก่อน พี่จะพาเธอมาดูเอง อยากจะเซอร์ไพรส์เธอน่ะ

ครั้งที่สอง เขาอ้างว่า

ช่างเพิ่งลงแล็กเกอร์เสร็จ กลิ่นฟอร์มาลดีไฮด์กับสารระเหยยังรุนแรงมาก ช่วงนี้เธออย่าเพิ่งแวะมาจะดีกว่านะ

ครั้งที่สาม เขาริบกุญแจสำรองไปจากมือฉันดื้อๆ

คุณแม่กำลังป่วยหนัก เธอตั้งใจดูแลคุณแม่ไปเถอะ เรื่องบ้านหลังนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพี่เอง เธอไม่ต้องเหนื่อยหรอก

ฉันเคยหลงคิดว่าเขากำลังเตรียมเรื่องประหลาดใจให้ฉันจริงๆ

ไม่คาดคิดเลยว่า ความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังหน้ากากนั้น มันจะน่าสะอิดสะเอียนถึงเพียงนี้

กวาดสายตามองไปรอบห้อง ทุกซอกทุกมุมล้วนมีร่องรอยการใช้ชีวิตของผู้หญิงคนนี้ประทับอยู่ จู่ๆ ฉันก็หลุดหัวเราะออกมา

ที่แท้แล้ว การที่ภามไม่ยอมให้ฉันเหยียบย่างเข้ามา ไม่ใช่เพราะเขากลัวฉันจะสูดดมสารพิษ

แต่เพราะเขากลัวว่าฉันจะจับได้ ว่าเขาตัดชื่อฉันทิ้งออกจากบ้านหลังนี้ไปตั้งนานแล้วต่างหาก

งานแต่งงานครั้งนี้ ฉันไม่แต่งอีกต่อไปแล้ว

1

ฉันกดโทรศัพท์ต่อสายหาภาม

ปลายสายตกอยู่ในความเงียบงันไปครู่ใหญ่ ก่อนที่เขาจะเค้นเสียงทุ้มต่ำเอ่ยออกมา

รินเพิ่งบินกลับมาจากต่างประเทศตัวคนเดียว มันไม่ง่ายเลยนะ เธออย่าใจแคบคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องแค่นี้ได้ไหม

รอให้ถึงวันแต่งงานของเราเมื่อไหร่ พี่จะบอกให้เขาย้ายออกจากห้องนอนใหญ่เอง

แววตาของฉันฉายประกายเย้ยหยันตัวเองอย่างลึกซึ้ง

ได้สิ ในเมื่อพวกคุณสบายใจแบบนั้น ก็อยู่ร่วมชายคาเดียวกันต่อไปเถอะ

รสรินเอื้อมมือมาดึงชายเสื้อแขนยาวของฉันเบาๆ

พิม ฉันมาอาศัยอยู่แค่ชั่วคราวเท่านั้นจริงๆ นะ

ภามเขาเห็นว่าบ้านใหม่ปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ก็น่าเสียดาย เลยขอให้ฉันมาช่วยตรวจเช็กระบบน้ำไฟและช่วยดูพวกเครื่องใช้ไฟฟ้าให้ เผื่อมีจุดไหนชำรุดจะได้ซ่อมทัน

ลำบากเธอแย่เลยนะ

ดูเหมือนหล่อนจะคาดไม่ถึงว่าฉันจะนิ่งสงบได้ถึงเพียงนี้ จึงแสร้งก้มหน้าต่ำ มองดูรองเท้าคู่ที่สวมอยู่ที่เท้า

คู่นี้ภามเขาก็เป็นคนบอกให้ฉันเอามาใส่เองนะ

เขาบอกว่าเธอเป็นคนซื้อมา แต่ไม่รู้ว่าใส่แล้วจะสบายเท้าไหม ก็เลยให้ฉันช่วยใส่ทดลองดูก่อน

รองเท้าสลิปเปอร์คู่นั้น คือคู่ที่ฉันกับภามต้องเดินตระเวนหาตามห้างสรรพสินค้าถึงสามแห่งกว่าจะได้มา

ในตอนนั้น เขายังหยิบคู่ของผู้ชายที่มีลวดลายเข้าชุดกันขึ้นมาถามฉันด้วยรอยยิ้ม

หลังแต่งงานกัน ถ้าเราสองคนเปลี่ยนรองเท้าคู่กันทุกวัน มันจะถือเป็นธรรมเนียมเล็กๆ ที่แสนอบอุ่นในชีวิตคู่ของเราได้ไหม

รสรินเดินก้าวตามหลังฉันเข้ามาในห้อง

เสียงต้อนรับของกลอนประตูนั่นน่ะ มันถูกตั้งค่าไว้ตั้งแต่นานมาแล้ว ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเขายังไม่ได้เปลี่ยน

เขาไม่ได้เปลี่ยน หรือเธอไม่อยากให้เขาเปลี่ยนกันแน่ล่ะ

สีหน้าของหล่อนแข็งทื่อไปในเสี้ยววินาที

เสียงของภามดังแทรกผ่านลำโพงโทรศัพท์ขึ้นมา

พิม อย่าเอาแค่เสียงเตือนอัตโนมัติมาเป็นประเด็นหาเรื่องไม่หยุดหย่อนได้ไหม

เขาเงียบไปสองวินาที

ตอนบันทึกลายนิ้วมือ ระบบมันบังคับให้กรอกชื่อเรียก พี่ก็แค่พิมพ์ไปส่งๆ ตามความเคยชินเท่านั้นเอง

พี่พิมพ์ชื่อหล่อนไปส่งๆ

แล้วไอ้คำว่า ที่รัก หล่อนก็กลายเป็นความเคยชินของพี่ไปด้วยงั้นสิ

รสรินแสร้งทำขอบตาแดงก่ำ เอ่ยตัดบทฉันด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

พิม อย่าไปบีบคั้นให้ภามต้องลำบากใจเลยนะ

เป็นเพราะฉันกลับมาผิดเวลาเอง ฉันจะเก็บข้าวของออกไปเดี๋ยวนี้แหละ

ปากพร่ำบอกว่าจะไป แต่สองขาของหล่อนกลับปักหลักนิ่ง ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

รสริน เธอไม่ต้องไปไหนทั้งนั้น

ภามสั่งเสียงเฉียบขาด

คืนนี้พี่จะกลับไปสะสางเรื่องนี้เอง

พี่จะกลับมาสะสางอะไร

พี่จะบอกรหัสผ่านให้เธอ แล้วก็จะลงทะเบียนลายนิ้วมือของเธอเข้าระบบ

พิม พี่ไม่เคยคิดจะกีดกันเธอออกจากบ้านหลังนี้เลยนะ

พี่แค่เห็นว่าช่วงนี้เธอต้องคอยดูแลคุณแม่จนเหนื่อยสายตัวแทบขาด เรื่องตกแต่งบ้านพี่ก็แค่อยากแบ่งเบา ไม่ต้องการให้เธอต้องมาเหนื่อยเพิ่มอีก

แล้วทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงไม่เหนื่อยล่ะ หล่อนไม่กลัวสูดดมสารพิษเข้าปอดบ้างหรือไง

สุดท้าย เขาก็เงียบกริบ ไม่ตอบคำถามของฉันอีกต่อไป

ฉันกดตัดสายทิ้ง เดินตรงไปยังโต๊ะอาหารไม้ตัวยาว

บนโต๊ะมีใบเสร็จและเอกสารส่งมอบเครื่องใช้ไฟฟ้าวางซ้อนกันเป็นตั้ง

ใบที่ลงวันที่เร็วที่สุด ถูกเซ็นรับมอบไว้ตั้งแต่เมื่อสามเดือนก่อน

ฉันยื่นปึกเอกสารเหล่านั้นใส่หน้าหล่อน

ไหนบอกว่าเพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ไง

รสรินกำชายกระดาษแน่นจนยับย่น

ฉัน... ฉันมาช่วยเขาเลือกแบบล่วงหน้าต่างหาก

แม้กระทั่งลายเซ็นตรวจรับสินค้า ก็เซ็นล่วงหน้าได้ตั้งสามเดือนเชียวเหรอ

ทันใดนั้น เสียงสลักประตูดิจิทัลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ภามวิ่งกระหืดกระหอบผลักประตูพรวดพราดเข้ามา บนเสื้อโค้ตยังมีไอเย็นยะเยือกของลมข้างนอกติดค้างอยู่

สายตาแรกที่เขาทอดมอง ไม่ได้มองมาที่ฉัน แต่พุ่งตรงไปหารสริน

เขาหาเรื่องรังแกเธอหรือเปล่า

รสรินส่ายหน้าช้าๆ

เปล่าหรอกค่ะ พิมเขาแค่กำลังโมโห

ถึงตอนนี้ ภามถึงเพิ่งก้าวเท้าเดินมาหยุดตรงหน้าฉัน ยื่นมือหมายจะแตะลงบนแก้มของฉัน

ทำไมมือเย็นเฉียบขนาดนี้

ฉันเอี้ยวตัวหลบสัมผัสของเขา

มือหนาชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ก่อนที่เขาจะแสร้งทำเป็นเอื้อมไปจัดปกเสื้อให้ฉันแทน

เธอจะแวะมา ทำไมไม่โทรบอกพี่ล่วงหน้าก่อน

ฉันจะเข้ามาดูบ้านที่ตัวเองควักเงินเก็บจ่ายค่าดาวน์ไปครึ่งหนึ่ง ยังต้องทำเรื่องนัดคิวล่วงหน้าด้วยงั้นเหรอ

แน่นอนว่าไม่ต้อง

รหัสผ่านประตูคืออะไร

เขาเอ่ยตัวเลขหกหลักออกมาแผ่วเบา

มันคือวันเดือนปีเกิดของรสริน

เมื่อเห็นสีหน้าของฉันนิ่งสนิท ภามจึงรีบเอื้อมมือมาดึงโทรศัพท์ในมือฉันไปถือไว้

อย่าคิดมากเลย ตอนช่างมาทำบ้าน พี่ใช้ตัวเลขนี้เพราะมันจำง่ายดีก็แค่นั้น

วันเกิดของฉัน มันคงจำยากมากสินะ

ภามรีบกุมมือฉันไว้แน่น

พรุ่งนี้พี่จะเปลี่ยนเป็นวันเกิดของเธอทันที

รอให้รินเริ่มคุ้นชินกับการใช้ชีวิตในเมือง หาคอนโดใหม่ได้เรียบร้อย เขาก็จะย้ายออกไป

รสรินแสร้งขยับปากพูดด้วยเสียงแผ่วเบา

ภามคะ พวกเธออย่าทะเลาะกันเพราะฉันเลยนะ ฉันไปเปิดห้องพักที่โรงแรมอยู่คนเดียวก็ได้

ภามหันขวับไปมองหล่อนทันควัน

เธอนอนหลับยาก แปลกที่ก็ยิ่งนอนไม่หลับ โรงแรมมันไม่เหมาะกับสุขภาพของเธอหรอก

พูดจบ เขาก็หันกลับมาส่งเสียงนุ่มนวลออดอ้อนฉันต่อ

หลังแต่งงาน ที่นี่ก็คือบ้านของเธออย่างสมบูรณ์ ไม่มีใครสามารถก้าวข้ามเธอไปได้ทั้งนั้น

ฉันปรายสายตามองรสริน

แล้วผู้หญิงคนนี้ล่ะ

เขามาอยู่แค่ชั่วคราว

อยู่ในห้องนอนใหญ่เนี่ยนะ

ห้องนอนเล็กมันยังปูพื้นไม่เสร็จ

แล้วถ้าแต่งงานกันแล้วล่ะ

พี่บอกไปแล้วไง ว่าเขาจะย้ายไปอยู่ห้องนอนเล็กแทน

ภามยัดลูกกุญแจห้องกลับเข้ามาในอุ้งมือฉัน

พรุ่งนี้บ่าย พี่จะไปลองชุดแต่งงานเป็นเพื่อนเธอนะ

ฉันเก็บกุญแจดอกนั้นใส่กระเป๋า

ได้สิ

สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงทันที โน้มใบหน้าลงมาประทับจุมพิตแผ่วเบาบนหน้าผากของฉัน

แบบนี้สิถึงจะเป็นเด็กดีของพี่

หลังจากก้าวพ้นออกจากเรือนหอหลังนั้น สิ่งแรกที่ฉันทำคือการกดยกเลิกการจองโรงแรมหรูสำหรับทริปฮันนีมูนทั้งหมด

จากนั้น ฉันกดโทรศัพท์ติดต่อบริษัทรับจ้างย้ายบ้านด่วน

ภายในสองวัน ช่วยจัดรถบรรทุกที่มีแท่นยกไฮดรอลิกให้ฉันสักคันได้ไหมคะ

ต้องการขนย้ายสิ่งของประเภทไหนครับ

กล่องกระดาษสามใบ และผู้ป่วยสูงอายุที่ต้องใช้อุปกรณ์การแพทย์เคลื่อนย้ายหนึ่งท่านค่ะ

2

เช้าวันรุ่งขึ้น แม่ของฉันก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

พวกเธอสองคนทะเลาะกันมาเหรอลูก

ภามกำลังช่วยประคองแม่ใส่เข็มขัดพยุงหลังอย่างเอาอกเอาใจ

ไม่มีอะไรหรอกครับแม่ ช่วงนี้พิมเขาคงแค่เครียดเรื่องเตรียมงานแต่งงานน่ะครับ

ตั้งแต่เด็กแล้ว พอเครียดทีไร ยัยเด็กคนนี้ก็ชอบเงียบปากไม่พูดไม่จาทุกที

ภามส่งยิ้มอ่อนโยน

ผมทราบดีครับ

ตลอดช่วงครึ่งปีแรกที่แม่เริ่มทำกายภาพบำบัด ก็เป็นภามคนนี้ที่คอยขับรถพาฉันกับแม่ตระเวนไปตามโรงพยาบาลถึงสามแห่ง

แม่ครับ ยาบำรุงหัวใจช่องนี้ ต้องกินหลังอาหารกลางวันทันทีนะครับ

จำแม่นยิ่งกว่าลูกสาวแท้ๆ เสียอีก

แม่ยิ้มพลางหันมามองหน้าฉัน

พิมได้แต่งงานกับเธอ แม่ก็นอนตายตาหลับแล้ว

ฉันก้มหน้า ช่วยผูกเชือกรองเท้าให้แม่เงียบๆ

ภามย่อตัวลงมานั่งคุกเข่าเคียงข้างฉัน

ยังไม่หายโกรธพี่อีกเหรอ

รสรินย้ายออกไปหรือยัง

เขาเก็บข้าวของเตรียมไว้หมดแล้ว

ย้ายออกจากห้องนอนใหญ่ หรือย้ายออกไปจากเรือนหอหลังนั้น

มือของเขาที่กำลังช่วยแตะเชือกรองเท้า พลันชะงักกึกไปในบัดดล

ความเงียบเข้าปกคลุมชวนอึดอัด ก่อนที่ภามจะเค้นเสียงหัวเราะกลบเกลื่อน

พิม เธออย่ากังวลไปเลยน่า บ่ายนี้พี่พาเธอไปลองชุดแต่งงานก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันนะ

พอถึงช่วงบ่าย ณ ร้านสตูดิโอชุดวิวาห์ระดับไฮเอนด์ ฉันก้าวออกมาจากห้องลองชุดในชุดเจ้าสาวผ้าลูกไม้สีขาวบริสุทธิ์ ช่างแต่งหน้าและพนักงานต่างพากันเอ่ยปากชมไม่ขาดสาย ทว่าตรงโซฟารับรอง ภามกลับไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองฉันแม้แต่แวบเดียว

เขากำลังก้มหน้าพิมพ์ข้อความตอบแชตอย่างเคร่งเครียด คิ้วขมวดมุ่นเข้าหากัน

และในจังหวะนั้นเอง เสียงสัญญาณเตือนจากหน้าจอไอแพดของร้านที่เชื่อมต่อระบบบัญชีกลางสาขาก็ดังขึ้น เมื่อพนักงานรูดบัตรเครดิตของภามเพื่อชำระค่าเช่าชุดเจ้าสาว แต่ระบบกลับแจ้งเตือนว่า วงเงินเต็ม และรายการถูกปฏิเสธ

พนักงานเดินหน้าเจื่อนเข้ามาแจ้งด้วยความเกรงใจ

ขอโทษนะคะคุณภาม บัตรเครดิตวงเงินเต็มค่ะ มียอดตัดจ่ายค่าเครื่องประดับเพชรจากร้านหรูเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้ไปหนึ่งล้านสองแสนบาทค่ะ

ภามหน้าถอดสี รีบคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาดู ทว่าเขาลืมไปว่าระบบแจ้งเตือนข้อความของเขาได้ผูกบัญชีร่วมไว้กับโทรศัพท์ของฉัน

หน้าจอมือถือของฉันสว่างวาบขึ้น พร้อมกับข้อความสลิปการโอนเงินและภาพถ่ายจากร้านจิวเวลรีที่รสรินส่งเข้ามาในกล่องข้อความส่วนตัวของภาม

ขอบคุณสำหรับชุดเครื่องเพชรแต่งงานที่สั่งทำพิเศษชิ้นนี้นะคะที่รัก มันเข้ากับแหวนแต่งงานที่คุณเพิ่งแอบสั่งสลักชื่อของเราสองคนมากเลย พรุ่งนี้ฉันจะสวมมันไปรอคุณที่โบสถ์ริมทะเลตามสัญญาของเรานะ

ภามเงยหน้าขึ้นสบตาฉัน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตระหนกตกใจอย่างรุนแรง เขารีบก้าวเข้ามาละล่ำละลักอธิบาย

พิม... มันไม่ใช่อย่างที่เธอคิดนะ ฟังพี่ก่อน

ฉันจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชาจนไร้หยดน้ำตา ก่อนจะเอื้อมมือไปปลดซิปชุดเจ้าสาวออก แล้วก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว

ไม่ต้องอธิบายหรอกค่ะ เพราะรถพยาบาลและทีมแพทย์เฉพาะทาง เพิ่งจะนำตัวคุณแม่ของฉันเดินทางขึ้นเครื่องบินมุ่งหน้าไปรักษาต่อที่ต่างประเทศเรียบร้อยแล้ว และเงินก้อนสุดท้ายในบัญชีร่วมสำหรับค่าจัดงานแต่งงาน ฉันก็เพิ่งทำเรื่องโอนเงินทั้งหมดคืนเข้าบัญชีส่วนตัวของฉันไปเมื่อครู่นี้... ขอให้มีความสุขกับเจ้าสาวในโบสถ์ริมทะเลของคุณนะคะ ผู้กองภาม

โปรดกดไลค์และแสดงความคิดเห็นว่า 'ใช่' หากคุณต้องการอ่านเรื่องราวต่อ!